Chop wood. Carry water: Die Boxlacrosse Story

Lacrosse war schon einmal olympische Disziplin. In Kanada, wo es von Ureinwohnern erfunden wurde, gilt es gar als Nationalsportart. Dort und in den USA gibt es professionelle Ligen, an den US-Colleges ist der Sport verbreitet. In Europa ist Lacrosse weniger bekannt, aber seit einiger Zeit auf dem Vormarsch. An der Universität der Bundeswehr in München kam Box-Lacrosse vor etwa 15 Jahren in Mode. Das ist auch der Grund, warum immerhin fünf Mann im Nationalkader aktive oder ehemalige Bundeswehrsoldaten sind. So wie Hauptmann a. D. Philipp Broz. Der 33-Jährige war mal Technischer Offizier in einem Luftwaffengeschwader und ist heute Kapitän der Offensivabteilung. „Ich habe mich damals an der Uni während eines Turniers in diesen Sport verliebt“, sagt er. „Lacrosse ist schnell und körperbetont. Ich liebe es. Und mal ehrlich: Wo hast du eine reelle Chance, selbst Nationalspieler zu werden?“

Tatsächlich ist die Lacrosse- Community in Deutschland noch klein. Etwa 3.000 Spielerinnen und Spieler sind derzeit bundesweit in Vereinen organisiert. Tendenz steigend. Der Deutsche Lacrosse Verband (DLaxV) arbeitet daran, den Sport hierzulande bekannter zu machen. Boxlacrosse – bislang weitgehend eine Männerdomäne – eignet sich als Format gut für Fernsehübertragungen. Denn die Variante ist schnell und spektakulär. „Wir hoffen, dass Lacrosse ab 2028 wieder olympisch wird“, sagt Broz. Dann könnte der DLaxV in den Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB) eintreten. Dies wiederum würde es sehr erleichtern, finanzielle Unterstützung zu bekommen und professionell Talente zu fördern. Vor allem aber dürften die National- spieler dann endlich ganz offizell den Bundesadler tragen.

Keine netten Jungs mehr

Am Abend gibt es ein Wiedersehen mit den Titelfavoriten aus Tschechien. Bei der Eröffnungsfeier zuvor sind vierzehn Nationen mit ihren Fahnen durch die Eishockeyhalle von Mellendorf marschiert. Eine zugige Ersatzhalle, denn der eigentlich geplante Austragungsort in Hannover stand kurzfristig wegen Renovierungsarbeiten nicht zur Verfügung. Also geht es nun in einem Vorort der niedersächsischen Landeshauptstadt zur Sache. Zu allem Überfluss sind hier ein paar Tage vor Beginn des Turniers die Umkleidekabinen bei einem Rohrbruch abgesoffen. Die Spieler ziehen sich in einem hastig errichteten Bierzelt um, das auch zum Materiallager erklärt wurde. Primitive Verhältnisse, die den Spielern am Ende aber herzlich egal sind. „Wichtig ist, dass wir einen Rink haben“, sagt Philipp Broz und prüft seinen Stick. „Dass wir fit sind und dass wir umsetzen, was unsere Coaches sagen.“ In seiner Ansprache am Vormittag hatte der ehemalige Goalie Cracknell seine Jungs auf das Spiel eingeschworen. Die zentrale Botschaft: Seid ein harter Gegner. Nette Jungs kann hier keiner gebrauchen.

Dann geht es doch wieder los wie in Dresden zwei Monate zuvor. Die Deutschen rennen, die Tschechen punkten. Erstes Tor nach drei Minuten, zweites Tor kurz darauf. Bislang konnte das Team noch nie gegen die Tschechen gewinnen. Aber heute ist etwas anders als im Mai. Das Publikum feuert die Deutschen frenetisch an. Trommeln, Rasseln und Sprechchöre wie beim Fußball, die Fans brüllen sich heiser. Und die Deutschen kämp- fen um jeden Ball. Beim Lacrosse sind Checks erlaubt. Schläge auf den Stick auch. Lehna und seine Jungs von der Defense nutzen das voll aus und rücken den Tschechen eng auf die Pelle. Die gegnerischen Schlüsselspieler werden pausenlos gecheckt. Die Deutschen sind richtig eklig. Keine netten Jungs. Die Tschechen bleiben die Antwort nicht schuldig. Aber es zeigt sich: Der Gegner hatte sich das heute anders vorgestellt.

Es knallt gewaltig, als Lehna einen tschechischen Offensivspieler in die Bande reibt. Am Ende des ersten Viertels geht die deutsche Mannschaft erstmals in Führung. Der Gegner verliert den Faden. Frustfouls und Auszeiten häufen sich, es ist ein extrem nickliges Spiel. Zu Beginn des letzten Viertels fordert das Powerplay seinen Tribut. Die Tschechen punkten sich langsam heran. Nur ein paar Minuten vor Schluss gelingt ihnen erst der Anschlusstreffer und dann der Ausgleich. Kollektives Entsetzen bei den Fans, Jubel auf den spärlich besetzten Bänken der Gäste. „Unsere Drei-Tore-Führung weg, plötzlich alles wieder auf null. Keiner hatte Bock, das Ding kurz vor Schluss zu verlieren“, sagt Broz später. Es sind noch anderthalb Minuten auf der Uhr, als er sich die Kugel schnappt und auf das gegnerische Tor zuläuft. Zwei Verteidiger lässt der Angreifer aussteigen, dann zieht er ab. „Ich wusste, dass der Goalie links schwächer verteidigt. Und dort war auch die Lücke. Ich habe es einfach versucht – und mich dann gefreut wie ein kleines Kind.“

Ein kräftezehrendes Ende

Finale ist, wenn die winzige Ersatzhalle von Mellendorf an einem Samstag im August mit dreieinhalbtausend lärmenden Supportern aus allen Nähten platzt. Finale ist, wenn sich das deutsche Team dort zwei Stunden lang brutal den Arsch aufreißt. Und Finale ist auch, wenn sie hinterher mit rotgeweinten Augen den Engländern zusehen müssen, die im Rink ihren Triumph, den EM-Sieg, feiern – 8:11. „Wir haben eine Wahnsinns-EM gespielt“, sagt Lehna ein paar Tage später. „Ich bin froh um die Erfahrung, und das geht den anderen Jungs auch so. Wir waren eine richtige Mannschaft.“ Die Leere danach habe eine Weile angehalten. „Erst dann merkt man, wie kräftezehrend das Turnier war.“ Für viele der Stammspieler geht die aktive Zeit im Team zu Ende. Die meisten der Soldaten stehen vor dem Wechsel ins Zivilleben. Mit einem Altersschnitt um die dreißig gehörte die deutsche Auswahl zu den älteren im Turnier. Auch das Trainerteam hört nach mehr als acht Jahren des gemeinsamen Weges auf. Viele Abschiede, viele Tränen. Lehna richtet den Blick nach vorn. „Wir haben hier ein starkes Zeichen für unse- ren Sport gesetzt. Und wir haben viele Talente, die sich in dieses Team einfügen werden. Die werden noch besser spielen als wir.“ Und auch für den Nachwuchs wird dann gelten: Chop wood. Carry water.